Une étude publiée lundi 1er novembre 2010 dans la revue British Journal of Sports Medicine met en évidence le lien entre exercice physique et réduction des symptômes du rhume. En outre, les personnes qui pratiquent une activité physique régulière seraient moins susceptibles d'être touchées par le virus.

Pas besoin d'être un athlète de haut niveau, rassurent les auteurs de l'étude, une séance de sport régulière d'au moins vingt minutes, suffisamment intense pour entraîner une augmentation de la transpiration, permettrait d'améliorer la résistance de l'organisme au virus du rhume, qui touche chaque être humain entre deux et cinq fois par an.

Plus étonnant, la conviction d'être en bonne santé joue tout autant que le fait de l'être réellement, souligne l'étude. Se sentir en forme et pratiquer une activité physique permet de réduire de 50 % les risques de contracter le virus, et écourte la durée des symptômes d'environ quatre jours. Mieux encore, la sévérité des symptômes est elle aussi réduite, de 41 % pour les personnes se sentant en bonne santé, et de 31 % chez les personnes pratiquant une activité physique.

Les bénéfices de l'exercice physique s'expliquent par la stimulation temporaire des défenses immunitaires lors d'une séance de sport. Plus cette stimulation est répétée, plus elle est bénéfique à l'organisme, font valoir le docteur David Nieman, directeur de la recherche et professeur à l'Appalachian State University (Caroline du Nord, Etats-Unis), et son équipe.

La recherche a été effectuée sur un échantillon de 1 002 personnes âgées de 18 à 85 ans, dont 60 % de femmes et 40 % d'hommes, sur une durée de douze semaines pendant les mois d'automne et d'hiver.

Source : Le Monde